Olen John Samuel, JoSa Consultingin toimitusjohtaja ja perustaja. Olen myös entinen ammattilaisjalkapalloilija Nigeriasta. Koko elämäni – lukuunottamatta akateemista uraani – on pyörinyt jalkapallon ympärillä tavalla tai toisella. Aloitin jalkapallon pelaamisen Lagosin kaduilla, josta etenin nopeasti perus- ja yliopistoliigan kautta Premier-divisionaan. Jalkapallo toi minut aina Suomeen saakka. Kahdeksan Euroopassa ja Aasiassa pelatun jalkapallokauden jälkeen päätin jäädä eläkkeelle aloittaakseni jalkapallon jälkeisen elämän.
Jalkapallo opetti minulle kurinalaisuutta, sitkeyttä, kärsivällisyyttä ja kestävyyttä. Jalkapallo on 100% kontaktipeli – sinut kaadetaan maahan, nouset ylös ja jatkat juoksemista. Hieman samanlaista kuin yrittäjyys siis.
Suurimmat haasteet yrittäjyydessäni ovat juontuneet kulttuurisista väärinkäsityksistä ja ennakkoluuloista.
Jalkapallon lopettamisen jälkeen tein erilaisia töitä siellä täällä ennen kuin opiskelin kiinteistönhoitajaksi. Työskentelin muutaman vuoden kiinteistöpäällikkönä, mutta se ei koskaan tuntunut omalta. Hyvästä palkasta huolimatta en ollut onnellinen. Se tunne johdatti minut itsetutkiskelumatkalle, jonka kautta ymmärsin omat vahvuuteni paremmin kuin aikaisemmin. Tajusin, että olen hyvä ideoimaan uusia asioita, luomaan uutta tyhjästä ja suunnittelemaan tulevaisuutta. Kaikki nämä ominaisuudet resonoivat yrittäjyyden kanssa.
Perustin JoSa Consulting vuonna 2020. Tavoitteenamme on yhdistää Pohjoismaiden ja Baltian yritykset jatkuvasti kasvaviin Afrikan markkinoihin. Haluamme myös muuttaa mahdollisia negatiivisia käsityksiä Afrikasta ja avata markkinoiden todellista potentiaalia täällä oleville yrityksille. Afrikka on uskomattoman rikas luonnonvaroiltaan. Tällä hetkellä vain 10 % Afrikan maasta viljellään, mutta mantereelta löytyy noin 60 % maailman viljelymaasta. Afrikasta on tullut sen takia ulkomaisille sijoittajille hyvin houkutteleva markkina.
Suurimmat haasteet yrittäjyydessäni ovat juontuneet kulttuurisista väärinkäsityksistä ja ennakkoluuloista. Palvelujeni myyminen suomalaisille asiakkaille oli vaikeaa, koska tuntui siltä, että minua arvioitiin usein nimeni tai ulkonäköni kautta, eikä tarjoamani palvelun takia. Huomasin nopeasti, että samalla kielellä puhuminen auttoi ennakkoluulojen rikkomisessa merkittävästi. Nyt puhun sekä suomea että englantia, asiakkaasta riippuen.
Jos et ole valmis epäonnistumaan et ole valmis menestymään.
Olen eri mieltä siitä, että yrittäjyys merkitsisi täydellistä vapautta – sitä se ei ole. Yrittäjyys merkitsee minulle ympärivuorokautista työskentelyä. Vapaus tarkoittaa minulle sitä, että saan itse määritellä ajankäyttöni ja ajankäytön kohteeni. Minulle se on vapautta, kun voin herätä haluamaani aikaan aamuisin. Minä määrittelen oman työni tahdin ja sen, mitä minun tulee päivisin tehdä. Nautin myös vapaudesta opiskella ja oppia uusia taitoja yrittäjyyden lomassa.
Koen myös vahvasti, että yrittäjyys tarkoittaa epäonnistumista. Jos et ole valmis epäonnistumaan et ole valmis menestymään. On lähes varmaa, että ensimmäinen yrityksesi epäonnistuu. Se, mitä sen jälkeen tapahtuu, riippuu sinusta – ole sitkeä, äläkä koskaan anna periksi.
Pandemia on ollut hyvä sitkeystesti yrittäjille ympäri maailmaa. Se testasi (ja testaa edelleen), kuinka ennakoiva ja reaktiivinen voit olla yrittäjänä. Minua pandemia muistutti erityisesti vahvan mielen merkityksestä.
Tutustu JoSa Consultingiin osoitteessa josaconsulting.com.
